«Tengo radiadores y me han dicho que la aerotermia solo funciona con suelo radiante.» Lo oímos cada semana, y no es exacto. La aerotermia funciona con radiadores, pero no con cualquier radiador ni a cualquier temperatura. Esta guía explica por qué, cómo saber si los tuyos sirven, qué opciones hay cuando no llegan y qué hacemos nosotros en cada caso en Barcelona.
Por qué la temperatura del agua lo cambia todo
Una caldera de gas envía el agua a los radiadores a 60-75 °C. Una bomba de calor aire-agua puede llegar a esas temperaturas, pero su rendimiento cae en picado: a 35 °C entrega unos 4 kWh de calor por cada kWh eléctrico; a 55 °C, unos 2,5-3; a 65 °C, poco más de 2. Es decir, cuanto más caliente pidamos el agua, menos ahorramos. Por eso una aerotermia bien diseñada trabaja con agua entre 35 y 45 °C, y para que un radiador caliente la habitación con agua a esa temperatura tiene que ser más grande que el que instalaríamos con una caldera.
Cómo saber si tus radiadores sirven
La regla práctica: un radiador dimensionado para 70 °C entrega aproximadamente la mitad de calor a 45 °C. Si tus radiadores fueron sobredimensionados en su día (algo frecuente en pisos reformados en los años 2000, cuando se ponían elementos «de más» por seguridad) o si la vivienda ha mejorado el aislamiento desde entonces (ventanas nuevas, cerramiento de galería), es muy posible que sirvan tal cual. Lo comprobamos en la visita con tres datos:
- Superficie y aislamiento de cada estancia: calculamos la demanda real de calor, no la teórica.
- Tamaño y tipo de cada radiador: aluminio, acero o hierro fundido; número de elementos y altura.
- Cómo usáis la calefacción: una casa que enciende la calefacción de forma continua a 20 °C necesita menos temperatura de agua que una que la enciende dos horas por la noche y quiere calor inmediato.
Con esos datos te decimos radiador por radiador cuáles sirven y cuáles no. En nuestra experiencia en Barcelona, con inviernos suaves, en la mayoría de pisos sirven todos o casi todos.
Qué opciones hay cuando los radiadores no llegan
| Opción | Qué implica | Cuándo la recomendamos |
|---|---|---|
| Sustituir 1-3 radiadores por otros de mayor tamaño | Sin obra; se aprovechan las mismas tomas | Cuando solo falla el salón o un dormitorio grande |
| Radiadores de baja temperatura | Modelos diseñados para 45 °C, algo más grandes o con ventilador integrado | Reforma parcial o pisos con radiadores de hierro antiguos |
| Fan-coils en las estancias principales | Unidades similares a un split que dan calor y frío con la misma aerotermia | Cuando además se quiere aire acondicionado |
| Aerotermia de alta temperatura | Equipos que entregan agua a 65-70 °C | Casas grandes con radiadores de hierro que no se quieren tocar; menor ahorro |
| Sistema híbrido (aerotermia + caldera) | La caldera solo entra los días más fríos | Cuando ya hay caldera reciente y radiadores justos |
Cómo hacemos la instalación con radiadores
- Estudio de cargas estancia por estancia y comprobación de cada radiador con la temperatura de diseño (normalmente 45 °C).
- Limpieza del circuito: los circuitos de radiadores antiguos llevan lodos que reducen el caudal; hacemos un lavado y añadimos filtro magnético e inhibidor, imprescindible para la garantía de la bomba de calor.
- Equilibrado hidráulico: ajustamos el caudal de cada radiador para que todos calienten por igual a baja temperatura.
- Depósito de inercia si el circuito es pequeño, para que el equipo no arranque y pare continuamente.
- Curva de calefacción: programamos el equipo para que suba la temperatura del agua solo cuando fuera hace más frío, y la baje el resto del tiempo. Es lo que marca el ahorro real.
- Termostato y control por wifi para que veas el consumo y ajustes horarios.
Cuánto se ahorra con aerotermia y radiadores
Con radiadores bien dimensionados y agua a 40-45 °C, la aerotermia entrega en Barcelona unos 3-3,5 kWh de calor por kWh eléctrico, frente a los 4-4,5 del suelo radiante. Sigue siendo entre dos y tres veces más eficiente que una caldera de condensación: para un piso con 900-1.100 € anuales de gas, el coste energético baja a unos 500-650 €. Si hay que forzar el agua a 60 °C porque los radiadores son pequeños, el ahorro se reduce a la mitad y la inversión deja de compensar: por eso somos claros en la visita.
Preguntas frecuentes
¿Los radiadores de hierro fundido sirven?
Suelen ser grandes y con mucha inercia, y a menudo funcionan bien a baja temperatura. El problema es la suciedad acumulada en el circuito: hay que limpiarlo a fondo antes de conectar la aerotermia.
¿Tardará más en calentar la casa?
Sí, si la enciendes en frío. La aerotermia está pensada para mantener una temperatura estable muchas horas, no para calentar de golpe. Cambiar el hábito de «encender dos horas» por «mantener 19-20 °C» es lo que hace que ahorre.
¿Puedo mantener la caldera como apoyo?
Sí, es el sistema híbrido. Tiene sentido si la caldera es reciente; si tiene más de 10-12 años, compensa retirarla y dimensionar bien la aerotermia.
¿Tiene ayudas si mantengo los radiadores?
Sí. Las ayudas (MOVES III, Consorcio de la Vivienda de Barcelona, deducción del IRPF) van ligadas a la bomba de calor, no al tipo de emisor. Lo explicamos en subvenciones para cambiar la caldera.
¿Cuánto cuesta?
Sustituir la caldera por aerotermia manteniendo los radiadores cuesta entre 5.000 y 8.000 € antes de ayudas; cada radiador que haya que cambiar añade 250-500 €. Más detalle en precio real de la aerotermia en Barcelona.
